O processador realiza milhões de cálculos por segundo. A atividade interna nele só é possível graças à energia elétrica que circula de um lado para o outro. Acontece que essa grande carga de trabalho gera calor, já que os materiais oferecem resistência à passagem de corrente. O resultado disso são processadores aquecem muito quando estão efetuando suas tarefas.
Para evitar a queima ou possíveis danos ao processador, é preciso resfriá-lo. O componente nessário nesse momento é o cooler. Uma solução de arrefecimento é necessária para manter a temperatura do processador em um nível razoável, garantindo o bom desempenho durante o processamento de dados.
A maioria dos computadores utilizam no mínimo dois coolers. Um deles serve para resfriar o processador e outro para remover o calor da fonte de alimentação. Porém existe algumas execessões, ou seja, máquinas que contam com diversos refrigeradores. Eles são usados para resfriar placas de vídeo, discos rígidos e outros itens.
Vamos ver os principais tipos de cooler:
Air-cooler(cooler a ar)
O mais comum e mais barato dos sistemas de refrigeração é o cooler à base de ar. Ele é formado por um dissipador de calor e um ventilador que gira constantemente para remover o enorme calor da CPU.
A maioria dos chips da Intel e AMD traz um air-cooler. As ventoinhas desses sistemas podem girar em diferentes velocidades, porém o resfriamento do componente não depende apenas da quantidade de rotações por minuto. O material empregado na construção do dissipador pode fazer toda diferença, por isso alguns coolers são tão caros.
A pasta térmica é outra solução para a dissipação do calor. Essa substância parecida com cola é colocada embaixo do dissipador que serve para preencher o espaço que pode deixar o ar existente entre o processador e o cooler escapar. Pode-se dizer que esse composto é um bom condutor de calor, o que ajuda na hora da refrigeração do chip.
Também é importante dizer aqui que existem muitas diferenças entre os modelos vendidos pelas tantas fabricantes. Alguns direcionam o calor para parte traseira do gabinete, enquanto outros jogam a energia excessiva para a lateral.
Water-cooler
Processadores que trabalham em altas frequências que necessitam de um sistema de refrigeração mais eficiente. Para esses dispositivos, existem os “coolers à base d’água”. Eles reduzem a temperatura da unidade de processamento jogando um líquido refrigerante sobre o chip.
Diferente do air-cooler, o sistema de refrigeração a líquido conta com diversos itens para poder realizar o processo de resfriamento. Basicamente, essas soluções utilizam uma bomba integrada, um dissipador, um radiador, mangueiras e o fluído. Caso você queira uma explicação detalhada sobre os water-coolers, confira nosso artigo “Como funcionam os sistemas de refrigeração a líquido”.
Cooler heat pipe
O terceiro tipo de cooler mais comum é o heat pipe. Ele é considerado como um sistema de refrigeração passivo, visto que utiliza apenas um dissipador e um líquido para refrigerar o processador. O nome “heat pipe” significa “tubo de calor” e faz referência aos tubos que ficam presentes em cima da base do dissipador.
Dentro desses tubos, existe um líquido refrigerante que ajuda a dissipar a energia gerada pelo processador. O funcionamento é bem simples: o líquido que está na parte de baixo do cano absorve calor e sobe, forçando o líquido que está em cima a descer para absorver mais calor; e esse ciclo se repete infinitamente.
Esse sistema é mais utilizado em placas de vídeo, mas também é encontrado em coolers de processadores. No caso de sistemas para refrigeração de CPUs, os cooler heat pipes são utilizados em conjunto com os coolers à base de ar.
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